В настоящее время наибольший вклад современной биотехнологии наблюдается в области здравоохранения, и в ближайшем будущем эта тенденция, по-видимому, сохранится, что обусловлено следующими основными причинами. Во-первых, это высокий уровень отчислений фармпромышленности на НИОКР в целом, и в т.ч. на фундаментальные исследования, на которые фармацевтические фирмы в среднем ассигнуют до 20% общего бюджета НИОКР (как правило, в развитых странах это — 20-25% оборота), что в 2-4 раза выше, чем в большинстве других отраслей промышленности. Во-вторых, возможность неограниченного получения природных белковых естественных биорегуляторов и биологически активных веществ, в т.ч. редких и дорогостоящих, промышленное производство которых для медицинских целей встречает известные трудности. И, в-третьих, постоянно высокие емкости рынка и уровень прибыли, обусловленные острой социальной напряженностью и растущим потреблением данной товарной группы продукции.

Фундаментальные исследования в области современной биотехнологии – генетической и клеточной инженерии — позволили создать мощный научный задел и дать импульс множеству прикладных разработок.

Разработка ЛС с использованием современной биотехнологии наиболее активно ведется в США, Японии и отдельных странах Западной Европы, где на эти цели расходуется в среднем 2/3 средств, выделяемых на НИОКР в области биотехнологии. Практически во всех этих государствах существуют правительственные программы поддержки биотехнологических проектов, проводятся фундаментальные исследования и промышленное внедрение новых биотехнологических продуктов.

В США, являющихся лидером в области современной биотехнологии, для проведения фундаментальных и прикладных исследований было образовано много специализированных биотехнологических фирм, которые, привлекая частный и государственный капитал и лучшие научные кадры, в считаные годы разработали и запатентовали способы получения многих белковых продуктов медицинского назначения. К таким фирмам относятся в первую очередь Genentech, Biogen, Amgen, Genetics Institute, Cetus, Immunex и ряд других.

Примерно в это же время к НИОКР в области современной биотехнологии подключились и крупные транснациональные компании, финансируя исследования, приобретая акции или лицензии на готовые продукты, а впоследствии создавая собственные исследовательские подразделения. Эти фирмы сыграли решающую роль в промышленном внедрении первых генно-инженерных медицинских препаратов, таких как инсулин, гормон роста человека, интерферон, эритропоэтин, тканевой активатор плазминогена, вакцина против гепатита В и др. Например, фирма Genentech имеет различные лицензионные соглашения и соглашения о сотрудничестве с Eli Lilly (США), Hoffmann-La Roche (Швейцария), Takeda, Daiichi Seiyaky, Toray и Fujisawa (Япония), Boehringer Ingelheim, Gruenenthal (Германия), Kabi Vitrum (Швеция).