В Древней Руси главными исцелителями были волхвы, странники, монахи, знахари. Но их знания не были научными и доказанными, т.к. они что видели, то и применяли на практике. По большей части это были растения, отвары из растений, какие-то лечебные травы. Со временем накопление знаний росло и монахи начали собирать и систематизировать имевшиеся сведения о лечебных травах. Постепенно возникают рукописные труды по лекарствоведению, к примеру травник “Изборник Святослава”(1073г.)
“В России того времени рукописные книги, в которых описывались лекарственные средства, главным образом растения, назывались “травниками” либо зелейниками и “вертоградами” (от слова вертоград - цветник, сад). Из числа таких книг наибольшую известность получил “прохлодный вертоград”(1672), на титульном листе которого написано: “Книга, которая глаголена прохладный вертоград, избранна от многих мудрецов о разных враческих вещах ко здравию человеческому пристоящих”. Иной книгой подобного родя является “сочиненный реестр из дохтурских наук, которые написаны Холмогорским архиепископом Афанасием”.
Еще есть 1 травник под названием “Благопрохладный вертоград”(1534). В данных и подобных сочинениях содержатся описания русских и заморских медикаментов того времени.
В 1581г. по указу царя Ивана IV была открыта первая аптека, которая обслуживала только царя и его придворных. Аптека была основана в Москве. Через некоторое время аптеки открываются во многих городах России. В 1581г. был учрежден Аптекарский приказ.
“Забота о здоровье царя являлась для людей XVI-XVII вв. важным государственным делом. Обязанности подданных в данном отношении были сформулированы в текстах присл (”крестоприводных записей”), в которых во-первых проступает страх перед возможностью отравления государя. Так, в начале XVII в. приносившие присягу князю клялись: “…В пище и в питье, ни зелья лихово и коренья не давать”, ни в платье, ни в [rep13] ни в чем лиха никакого не учинить и не испортить. По этой причине понятна особая роль, которую играл Аптекарский приказ, который поставлял медикаменты для царя. Это делало возможным покушение на его жизнь. На должность судей данного приказа назначались особо доверенные лица, близкие царю и связанные с ним родственными узами. При царе Михаиле Федоровиче ее занимал боярин И.Б.Черкасский, при Алексее Михайловиче - Ф.И.Шереметьев, а позднее - И.М.Милославский. В последние годы жизни царя Алексея во главе приказа был поставлен большой политик и друг царя Артамон Сергеевич Матвеев.
Должность судьи Аптекарского приказа была не только почетной, ответственной и но. В его обязанности входило личное испытание прописываемых царю медикаментов. До того как их принимал государь, судья должен был попробовать данные медикаменты на себе. В случае болезни и особенно смерти царя часто возникали подозрения в отравлении, чем широко пользовались в борьбе за власть политические противники стоявшего во главе приказа лица. Так, после смерти Алексея Михайловича был обвинен в его отравлении и отправлен в ссылку уже упоминавшийся судья Аптекарского приказа Матвеев.”